RAIDS ITALIA

ELICOTTERI VIPER PER L'UCRAINA ?

 

La Difesa ucraina punta a 12 elicotteri d'attacco Bell AH-1 Z VIPER, ultima evoluzione della leggendaria serie COBRA. All'inizio dovevano andare al Pakistan ma, per ragioni politiche, sono stati bloccati. Poi sono stati proposti alla Slovacchia, per sostituire i vecchi Mi.24 ma quando il loro prezzo è passato da 330 milioni di US$ a 600, il nuovo governo ha deciso di sospendere l'acquisto. A questo punto gli ucraini si sono fatti avanti perché sono velivoli più piccoli e più facilmente gestibili che non gli AH-64 APACHE. Negli Stati Uniti sono utilizzati dall'US Marine Corps, in quanto dispongono di pale ripiegabili e sono più piccoli degli APACHE, avendo prestazioni inferiori. I due propulsori hanno una potenza di 1.800 shp ciascuno e l'armamento comprende un cannoncino Vulcan a 3 canne rotanti da 20 mm, razzi e fino a 16 missili a guida laser AGM-114 HELLFIRE. In caso di necessità all'estremità delle alette si possono agganciare anche missili aria-aria AIM-9 SIDEWINDER.

L'apporto che queste macchine potrebbero dare alle operazioni sarebbe importante per affiancare i molto più grandi ma meno agili Mil Mi.24 attualmente in servizio. L'autonomia non è grande ma, ripiegando le pale del rotore può essere sistemato in strutture dove l'APACHE non entrerebbe, per esempio piccoli capannoni. L'accoppiata con i missili HELLFIRE è interessante in quanto il missile può essere utilizato facendo la designazione laser anche da terra, con l'elicottero che lancia rimanendo lontano e a bassa quota. Inoltre vi sono grosse scorte di queste armi, anche di versioni iniziali, conosciuti agli ucraini in quanto consegnati in versione da difesa costiera da parte di Svezia (denominazione ROBOT 17) e Norvegia ma che sono stati utilizzati anche per lanci contro bersagli terrestri.